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Le plaisir dangereux de la baignade : l'intoxication aux cyanobactéries chez le chien

hund steht in einem flusshund steht in einem fluss

 

Pour se rafraîchir pendant les mois chauds, les bipèdes comme les quadrupèdes aiment se promener au bord de l'eau. Un petit ruisseau, un lac, une mare au coin de la rue, tout cela serait idéal pour se rafraîchir, s'il n'y avait pas les cyanobactéries. En effet, si l'eau est contaminée, la joyeuse excursion peut finir en drame. 

Que sont les cyanobactéries ? 

C’est un type de bactérie, qu’on appelle aussi « algues bleues ». Certaines espèces produisent un colorant bleu, d'où le « bleu » dans leur nom. Mais la plupart du temps, elles ont un aspect verdâtre-noirâtre, voire rougeâtre dans certains cas. Elles font partie des organismes les plus anciens de la planète et fournissent de l’oxygène, qu'ils produisent eux-mêmes, aux êtres vivant dans l’eau. En ce sens, les cyanobactéries sont en soi une partie importante de l'écosystème. 

La situation devient dangereuse lors de ce que l'on appelle une prolifération. Celle-ci peut se produire lorsque l'eau atteint régulièrement une température de 25 degrés ou plus. C'est donc pendant les mois d'été que cela est le plus probable. De plus, une pollution par les eaux usées peut également entraîner une propagation explosive des cyanobactéries. 
N'importe quel cours d'eau peut être concerné. La probabilité d'une prolifération de cyanobactéries est certes un peu plus élevée dans l'eau douce stagnante, mais elles peuvent également proliférer dans un cours d'eau ou dans l’eau salée. 

Toxique pour les chiens et les humains  

Une partie de ces espèces bactériennes produit des toxines. Il est impossible de les distinguer visuellement des espèces non toxiques. La plus grande prudence est donc toujours de mise en cas de contamination suspectée aux cyanobactéries. Cela vaut pour les humains comme pour les animaux. 
Chez les chiens, le poison pénètre dans le corps par la gueule lorsqu’ils avalent l'eau toxique ou qu’ils lèchent leur pelage. Par le système de canaux de la bile, le poison atteint le foie, où il attaque les cellules. En outre, elles peuvent entraîner des lésions rénales, des troubles de la coagulation et de nombreux symptômes neurologiques. Dans le pire des cas, l'intoxication aux cyanobactéries peut entraîner la mort. 

hund trinkt wasser aus einem teichhund trinkt wasser aus einem teich

Signes possibles de la présence de cyanobactéries dans l'eau 

  • L'eau est trouble et d'un vert bleuté
  • Sur les pierres au bord de la rive, on trouve des dépôts verdâtres et noirâtres
  • Un tapis d'algues verdâtres et visqueuses flotte à la surface de l'eau ou un peu en dessous
  • Vous pouvez ne pas voir à plus d’un mètre de profondeur
  • Vous pataugez dans l'eau jusqu'aux genoux sans soulever de boue, mais vous ne voyez toujours pas vos pieds
  • Par moments, l'eau sent les œufs pourris, le lisier et l'ammoniaque

Prévenir une intoxication 

Le mieux est bien sûr que ni vous ni votre boule de poils n'entriez en contact direct avec les bactéries toxiques. Certains organismes officiels fournissent des informations régulièrement mises à jour sur la qualité des eaux de baignade. En Autriche, c'est l'AGES qui effectue constamment des mesures, tandis qu'en Allemagne, c'est une autorité spécifique à chaque Land. Les rapports sont généralement disponibles en ligne. En outre, vous pouvez vous renseigner auprès de votre commune d'origine pour savoir s'il existe des informations à jour. Si la baignade est interdite par les autorités, il est impératif de respecter cette interdiction ! 

Comme il n'est pas possible de prélever des échantillons dans chaque cours d'eau, évitez si possible les endroits qui favorisent les cyanobactéries. Emportez une bouteille d'eau à chaque promenade pour que votre chien ne soit pas obligé de boire l'eau d'une flaque d'eau chaude. Après avoir nagé dans un lac ou joué dans un ruisseau, une bonne douche à l'eau tiède et claire est généralement une bonne idée à la maison pour éliminer les éventuels restes de bactéries du pelage. 

 

Symptômes possibles d'une intoxication aux cyanobactéries

  • augmentation de la salivation
  • halètement frénétique
  • essoufflement
  • vomissements
  • diarrhée
  • désorientation
  • faiblesse, perte de connaissance
  • éruptions cutanées, démangeaisons
  • muqueuses de la bouche pâles ou bleutées
  • tremblements musculaires, crampes musculaires
  • paralysie

Les symptômes apparaissent généralement peu de temps après le contact avec les bactéries. Si vous pensez que votre chien est victime d'une intoxication aux cyanobactéries, adressez-vous le plus rapidement possible à un vétérinaire.
Si votre animal n'a attrapé qu'une faible dose de cyanobactéries, il se peut que certains symptômes comme les vomissements ou la diarrhée ne soient pas immédiatement liés à sa dernière baignade. Informez votre vétérinaire de toute activité récente afin de vérifier l'éventualité d'une intoxication aux cyanobactéries. 

Conseils supplémentaires tirés de la pratique

Certains cabinets vétérinaires recommandent d'avoir du charbon actif à portée de main comme mesure de premier secours. Parlez-en à votre clinique et renseignez-vous sur la dose recommandée pour votre animal.