5 conseils pour les mangeurs difficiles

Ma chienne « Semmerl » est ce que l’on appelle une « mauvaise mangeuse », en langage humain. Par contre, elle est en très bonne santé : elle a une belle silhouette sportive, un poids absolument idéal et, de surcroît, une excellente condition physique. Elle n'est tout simplement pas aussi gourmande que certains labradors retrievers, qui ne semblent pas avoir de sentiment de satiété. Semmerl ne mange que lorsqu'elle a faim. Beaucoup de gens ont du mal à accepter à accepter cette situation. Ils affinent de plus en plus la nourriture, le chien devient alors encore plus sélectif, parce qu’il sait que s’il attend un peu, quelque chose de « meilleur » arrivera...

Voici donc mes 5 conseils les plus importants pour les mangeurs récalcitrants :

1. Faites travailler la nourriture ! 

1.    Faites travailler la nourriture ! À première vue, il peut sembler plus pratique de nourrir son chien dans une gamelle, mais pourquoi ne pas tout simplement mettre la ration de nourriture (idéalement de la nourriture sèche) nouveau chez DOG'S LOVE, les croquettes de cheval) dans un sachet et l'emporter en promenade ? De simples jeux de recherche de nourriture, des exercices de cache-cache dans des écorces d’arbres, à savoir rapporter la nourriture se trouvant dans le sachet sont une manière de manger qui peut paraitre tout aussi logique pour le chien que de trouver son repas dans une gamelle. Dans la nature aussi, on chasse la nourriture - essayez, vous verrez que de nombreux chiens mangent beaucoup plus facilement lorsque cela a un « sens ».

 3. Ne pas laisser la nourriture à libre disposition ! 

Nous, les humains, nous n’avons pas l’intention de lui prendre sa nourriture - et c'est très bien ainsi. Le chien apprendrait cependant que cette ressource n’est pas si importante que cela, qu'elle est apparemment toujours disponible et que l’on peut en disposer librement. C'est justement chez les « mauvais mangeurs » que j'observe régulièrement que la gamelle remplie est à disposition toute la journée. De cette manière, le chien considère qu’il a un buffet tout compris et de ce fait - nous le savons nous-mêmes pour l'avoir vu en vacances - il montrera encore moins d'appétit et d'intérêt, car la nourriture perd son attrait. 
Par conséquent : il faut proposer de la nourriture au maximum deux fois par jour et ranger immédiatement tout ce qui n'a pas été touché dans les 2 minutes qui suivent. Cela vaut également pour les interruptions prolongées de l'alimentation. Important : un chien adulte en bonne santé peut théoriquement rester facilement 10 jours sans manger, 10 h ne lui poseront donc aucun problème.

4. Des horaires différents ! 

En raison de notre rythme petit déjeuner-déjeuner-dîner, nous avons commencé à un moment donné à nourrir le chien de manière tout aussi structurée. Dans la nature, un tel plan alimentaire, surtout dans ces quantités, serait extrêmement irréaliste voire un pur luxe. Certes certaines personnes éprouvent une grande joie et un grand plaisir à gâter leurs chiens avec de la nourriture, et il faut bien l’avouer, beaucoup de chiens aussi apprécient cela. Mais ce n'est pas en proposant trop de nourriture que l'on fera le bonheur des mangeurs les plus réticents. Il s'agit ici plutôt de rendre la nourriture attrayante - mais, s'il vous plaît, pas en affinant le goût (les chiens n'en deviendraient que plus exigeants - voir 5.) - mais en variant les horaires et les formes de nourriture. Le petit déjeuner peut parfois être emporté dans un sac lors de la promenade matinale, puis « travaillé » avec un exercice de rapport  D'ailleurs, surtout s'il s'agit d'un grand chien ou d'une grande quantité de nourriture, beaucoup d’animaux aiment rapporter le reste du butin dans le sac à la maison et le consommer devant la porte d'entrée ou dans la voiture. Les autres jours, il n'y a rien à manger avant midi, et il est préférable de le faire de manière ludique, par exemple en jouant à des jeux de recherche dans le bureau. D'autres encore reçoivent quelques morceaux de croquettes pendant la journée pour faire de petits exercices et peuvent se régaler le soir dans leur gamelle. Gardez une alimentation flexible et irrégulière et vos chiens seront tout feu tout flamme pour le prochain repas.

Pour terminer, voici trois points importants sur lesquels il y a toujours des malentendus : 

De nombreuses personnes ne souhaitent pas faire de jeux de recherche d’aliments au sol, de peur que leurs chiens ne ramassent encore plus de nourriture par terre. Au contraire, en raison de leur instinct de chasseurs, les chiens reniflent volontiers le sol, cette « envie » est donc canalisée par l'homme et par de tels exercices. Mais il est très important d'accompagner chaque repas d'un signal, comme « Cherche ! » et, à moyen terme, d'apprendre au chien que la nourriture qui se trouve par terre est interdite sans ce signal.

De nombreuses personnes ne souhaitent pas faire de jeux de recherche d’aliments au sol, de peur que leurs chiens ne ramassent encore plus de nourriture par terre. Au contraire, en raison de leur instinct de chasseurs, les chiens reniflent volontiers le sol, cette « envie » est donc canalisée par l'homme et par de tels exercices. Mais il est très important d'accompagner chaque repas d'un signal, comme « Cherche ! » et, à moyen terme, d'apprendre au chien que la nourriture qui se trouve par terre est interdite sans ce signal.

De nombreuses personnes sont également inquiètes lorsque le chien est alimenté à l'extérieur à travers l’exercice. Elles pensent que cette combinaison favorise les torsions d'estomac. Je travaille avec des chiens depuis plus de 12 ans et j’ai fait des exercices de rapport de sac de nourriture à d'innombrables reprises : cela n'a jamais provoqué de torsion d'estomac. De même, le vétérinaire Ralph Rückert décrit cela de manière très claire dans l'un de ses articles de blog : « ...tout praticien peut confirmer que la grande majorité des torsions d'estomac ont lieu le soir ou la nuit, c'est-à-dire le plus souvent au repos. » Il n'y a donc pas lieu de penser que la combinaison exercice et alimentation a des effets négatifs.