Changement de pelage chez le chien

Pourquoi les chiens changent-ils de pelage ?

La perte de poils est liée à la quantité de lumière du jour : à l’arrivée du printemps, les jours sont de plus en plus longs, la glande pinéale (épiphyse) du cerveau produit moins de mélatonine, l’hormone du sommeil, et déclenche ainsi le changement de pelage. Lorsque les jours raccourcissent à nouveau en automne, la production de mélatonine augmente. L’organisme reçoit ainsi un signal, celui de former la fourrure d’hiver. 

Quand les chiens changent-ils de pelage ?

Sous nos latitudes, les chiens - comme la plupart des mammifères - changent de pelage deux fois par an. Chez le chien, le changement de pelage a généralement lieu en avril et en mai, ainsi qu’en septembre et en octobre. La phase intensive de la mue dure environ 6 à 8 semaines, mais elle est plus intense au printemps, car les quadrupèdes se débarrassent de leur sous-poil très dense qui les recouvre en automne. Certaines races de chiens échappent à ce processus. Chez les caniches, par exemple, les poils poussent toute l'année. 

Que se passe-t-il lors du changement de pelage ?

Le renouvellement de la fourrure est un processus continu : lorsqu’un poil a atteint sa taille définitive, il se détache pour laisser la place à un nouveau. Pendant la mue, les chiens perdent beaucoup de poils afin d’adapter leur pelage aux conditions météorologiques. En automne, un sous-poil dense se développe chez la plupart des races, tandis que la fourrure d’été est éliminée. Au printemps, le pelage d’hiver est remplacé par le pelage d’été, plus aéré. L'organisme de l’animal est alors extrêmement sollicité. En effet, il doit produire une grande quantité de nouveaux poils en peu de temps. Il se peut donc que votre chien donne des signes de fatigue et soit plus calme que d’habitude pendant cette période. 

Quelle est la quantité normale de poils ?

L’intensité de la mue dépend de l’âge, de la race et du statut hormonal : les quadrupèdes âgés perdent souvent plus de poils que les jeunes, les chiens castrés plus que les chiens non castrés. En outre, la structure de la fourrure détermine l'intensité du poil. Si le pelage de votre compagnon à quatre pattes est brillant, cela indique que la mue est saine. En revanche, un pelage terne et sans éclat, gras ou huileux au toucher, peut être le symptôme d’une maladie ou de carences. Un pelage très clairsemé ou même des zones dégarnies et enflammées doivent également être pris au sérieux. Des parasites, des allergies, une mycose de la peau ainsi que différentes maladies peuvent se manifester par des anomalies du pelage. Par conséquent, si la perte de poils s’accompagne de symptômes anormaux ou si elle survient soudainement et en dehors des périodes habituelles de changement de pelage, vous devez consulter un vétérinaire. 

Le changement de pelage chez le chiot

Le pelage des chiots est particulièrement moelleux et doux. Lors de la première grande mue, le jeune chien perd alors son « pelage de bébé » et acquiert sa vraie fourrure, plus robuste et plus ferme. Ce premier changement peut durer plusieurs semaines, voire plusieurs mois. Il varie en fonction du chien et de la race. Cette période est idéale pour habituer votre compagnon à quatre pattes au peigne et à la brosse. Le meilleur moment pour s’entraîner au toilettage, à la brosse de préférence, est lorsque votre chiot est fatigué et n'a pas trop envie de jouer.

 Le changement de pelage en un coup d'œil

• La plupart des chiens changent de pelage en avril/mai et en septembre/octobre.
• La modification de la durée de la lumière du jour déclenche le processus.
• Le changement de pelage au printemps est généralement plus intense, car les chiens perdent le sous-poil formé en automne.
• La quantité de poils qu’un chien perd dépend de son âge, de sa race, de son type de pelage et de son statut hormonal.
• Tant que le pelage du chien est brillant et qu’il ne présente pas de symptômes, il est normal qu’il perde beaucoup de poils.

Aider son chien lors de la mue

Le changement de pelage chez les chiens représente un effort important pour leur organisme et s’avère parfois désagréable. En prenant soin de sa fourrure et en le nourrissant correctement, vous pouvez aider votre chien et accélérer la mue.

Un toilettage quotidien facilite le processus

La tâche la plus importante pour les propriétaires de chiens pendant la mue est la suivante : brosser, brosser, brosser ! Un entretien quotidien avec une brosse adaptée au type de pelage du chien permet d’aérer la peau et de stimuler la circulation sanguine. Ce sont surtout les chiens au pelage hivernal dense qui ont besoin d’aide pour amincir le sous-poil afin qu'il ne s'emmêle pas. En effet, si les poils tombés restent dans la fourrure, ils se glissent par plaques dans le poil de couverture. Ceux-ci sont des nids idéaux pour les bactéries et les parasites et laissent peu d’air à la peau, ce qui peut entraîner des démangeaisons. Il faut toutefois éviter de lui donner un bain, car cela affaiblit le manteau protecteur acide de la peau.

Vitamines B et acides gras de haute qualité pour un changement de pelage en douceur

Les poils étant composés en grande partie d’une protéine : la kératine. Par conséquent, une alimentation riche en protéines est particulièrement importante lors du changement de pelage. En nourrissant votre chien toute l’année avec des aliments de qualité, riches en viande musculaire, en acides gras insaturés et en vitamines, vous créez une base idéale pour la période de la mue.En complément, des vitamines B, notamment la biotine, peuvent aider votre chien. La levure de bière, par exemple, en est une bonne source naturelle. L’huile de saumon ou l’huile de lin fournissent des acides gras oméga-3 et oméga-6 supplémentaires. Le zinc et le cuivre jouent également un rôle important.Des mélanges d’aliments complémentaires adéquats, avec indication du dosage correspondant, permettent d’adapter facilement et temporairement l’alimentation habituelle aux besoins de cette période. Le complément alimentaire DOG’S LOVE Vital en poudre « Hair & Skin » et le mélange d’herbes DOG’S LOVE « Super Shine » élaboré par des experts, fournissent des ingrédients naturels à votre chien. 

Comment soigner votre chien de manière optimale pendant le changement de pelage

• Le brosser quotidiennement pour éliminer les poils morts.
• Éviter la baignade.
• Lui donner une alimentation de haute qualité, riche en viande et en protéines.
• Lui donner de la vitamine B (biotine), des acides gras insaturés, du zinc et du cuivre en quantité suffisante. 
• Compléter l'alimentation avec des suppléments alimentaires ou des mélanges d'herbes si nécessaire.